Пока солдаты будущего весело гоняют в футбол или мирно посапывают в колыбельках, заботливые интенданты армии США, не упуская из виду ни единой самоновейшей технологии, торопятся обеспечить их защитной одеждой и снаряжением. Ученые, инженеры и дизайнеры из армейской лаборатории города Натик штата Массачусетс уже сейчас готовы обмундировать любого супермена с ног (в непромокаемые ботинки с трансформируемой подошвой) до головы (в пуленепробиваемый шлем из дюпоновского кевлара)... задрапировав напоследок внушительной плащ-палаткой, которую можно — по желанию — превратить хоть в пончо, хоть в суперкомпактный сверток весом не более 2 кг.

Конструирование обмундирования

Конструирование обмундирования, идеально соответствующего жестким армейским требованиям, начинается с сотворения прототипа (в Натике используют как хорошо известные материалы, так и продукты собственных разработок). Дизайнеры создают модель, пошивочная и прочие мастерские делают свою работу — и экспериментальный образец готов.

Теперь необходимо выяснить, оправдывает ли ожидания новенький костюмчик!

Испытания проводятся в специальных помещениях —климатронах —при содействии облепленных датчиками добровольцев, выполняющих определенные задания... в полной экипировке, естественно. Ветровые машины, дождевальные установки, нагреватели и воздушные кондиционеры воссоздают погодные условия любого уголка земного шара — от Сахары до Антарктиды (включая уровень влажности и степень охлаждения ветром).

Медицинская аппаратура замеряет биения сердца, газообмен, температуру и другие параметры организма, изнемогающего на тренажерах. К примеру, продолжительный бег по пересеченной местности имитируется с помощью специальной «дорожки», меняющей скорость и угол наклона согласно заданной программе. Если на первом этапе прототип удовлетворяет разработчиков, переходят ко второму — а именно к полевым испытаниям на армейских базах, расположенных в различных климатических поясах (например, в Джорджии и на Аляске). Понятно, что основная сложность заключается в необходимости обеспечить оптимальное сочетание таких разнородных характеристик защитной одежды, как малый вес и объем, повышенная прочность, функциональность и комфорт. Если и на природе изделие не сплоховало, то — исправленное и дополненное — оно рекомендуется к серийному производству.

Начнем с Battle Dress Uniform (BDU) -боевой формы в виде удобного комбинезона с камуфляжной раскраской нового типа.

ЗИМНЯЯ И ЛЕТНЯЯ ЭКИПИРОВКА ПЕХОТИНЦА АРМИИ США:

1 — шлем из кевлара, 2 — защитные очки, 3 — куртка-бронежилет, 4 — патрульный рюкзачок, 5 — сбруя с отделениями для гранат, фляги и пищевого рациона, 6 — индивидуальная трансформируемая накидка (палатка, гамак, пончо), 7 — зимний защитный комплект одежды, 8 — снегоступы в комплекте со спецботинками, 9 — складные лыжи, телескопические палки и ворсистая лента из майлара, 10 — крепления Silvretta и пластиковый ботинок Kastinger, 11 — альпинистский ботинок с пристегнутой кошкой.

Прощай привычный цвет хаки — символ эпохи вьетнамской войны... камуфляж BDU способен ни много ни мало ввести в заблуждение наблюдателя с прибором ночного зрения — поскольку нарушает восприятие привычных контуров фигуры. Эта разработка (она уже стандартизирована) предназначена для пустынных и тропических зон. Сейчас в Натике готовят очередной сюрприз — раскраску, от которой у зрителей будет буквально двоиться в глазах.

Об органах зрения

Кстати об органах зрения — сотрудники другой лаборатории, в Гарджиоле, вовсю занимаются «баллистической защитой глаз». Эти спецочки имеют ударопрочные — а заодно и предохраняющие от ультрафиолетового излучения — линзы из бикарбоната с наружным керамическим покрытием цвета бронзы.

Кевларовые шлемы

Легкие и надежные, кевларовые шлемы и бронежилеты широко применялись уже при вторжении на Гренаду. Теперь к шлему и жилету присовокупили новый армейский рюкзак и суперсовременную амуницию, и все 4 компонента вместе образуют Integral Individual Fighter System (IIFS).

Доспех

Главным компонентом интегральной индивидуальной боевой системы IIFS является так называемый доспех (он же — оригинальная навесная система) Tactical Load-Bearing Vest (TLBV). Выполненный из новой спецткани, он позволяет комфортно разместить на теле гранаты, флягу, саперную лопатку и подсумки — сочетая функции бронежилета и дополнительного (помимо рюкзака) приспособления для транспортировки тяжестей. Несмотря на довольно плотное облегание, жилет не стесняет движений, а нагрузка перераспределяется на верхнюю часть туловища вместо спины и поясницы.

Навесная система TLBV

Немаловажное достоинство навесной системы TLBV — принципиальная возможность взаимодействия с остальными компонентами IIFS. Так, на верху альпийского рюкзака фирмы Lowe, снабженного усиленной внутренней рамой, укреплен небольшой «патрульный рюкзак», который можно, сняв, пристегнуть непосредственно к доспеху.

В результате пехотинец освобождается от обременительного груза, приобретая повышенную мобильность на время тактических операций. Одно из отделений большого рюкзака предназначено для сконструированного по принципу сандвича теплого спального мешка. Изнутри он выстелен материалом Celanese Poiarguard, далее следует утепляющий слой из синтетических материалов, внешнее же покрытие — типа Gor-Tex — отводит наружу испарения тела. Спальник несколько короче и шире привычного (что, однако, соответствует габаритам 95% солдат армии США).

Многоцелевая накидка

Среди разнообразной амуниции отметим многоцелевую накидку Individual Multipurpose Shelter (IMPS)... да, это и впрямь замечательное изделие! Конечно, если правильно развернуть: так — одноместная надувная палатка в комплекте с противомоскитной сеткой, а так — подвесной гамак... или подстилка, или пончо. Пара накидок, соединенных вместе, образует надежную защиту для трех человек.

Надо сказать, специалисты выражают определенные сомнения в эффективности боевых действий при действительно крепком морозе. В Натике сконструирован и испытывается защитный комплект одежды Extreme Cold Weather Clothing System (ECWCS). По предварительным данным, эта мультислойная система нормально функционирует в! интервале температур от +4 до -51 градуса по Цельсию. Что, впрочем, не так удивительно — тут вспотеешь только напяливать...

Двойной комбинезон

Непосредственно на тело надевается двойной комбинезон на «молнии», стянутый в талии широкой резинкой: внутренний слой его выполнен из сохраняющего тепло полипропилена, а внешний — из вышеупомянутого гортекса, отводящего наружу пары пота. За тельником следуют рубашка из синтетического пуха и штаны с высоким нагрудником. Погодите, это еще не все — теперь надо натянуть непромокаемые брюки усиленной прочности (подбитые ватином из полиэстра) и камуфляжную куртку. И наконец завершающий штрих — водоотталкивающая белая камуфляжная парка.

Вся эта система (несколько напоминающая кочан капусты с человеком в роли кочерыжки) снабжена вентилирующими вставками, многочисленными внутренними и внешними карманами. Спецпояс препятствует попаданию снега внутрь одежды, а маска Balaclava и варежки Nomex эффективно защищают лицо и руки. Комплект дополняют белые водоотталкивающие ботинки с перепускными клапанами.

Ботинки

Одна из модификаций таких ботинок, получивших трансформируемую подошву, совмещается с особыми снегоступами и креплениями Silvretta. Последние весьма удобны, поскольку, в отличие от других горнолыжных креплений, позволяют в случае необходимости освободить пятку — к примеру, в лыжном походе по равнинной местности. Лаборатория в Натике первой стала разрабатывать легкие, прочные и компактные средства передвижения по снегу.

Удачна конструкция складных лыж для десантных операций: передняя и задняя половинки соединяются «ласточкиным хвостом» и болтом со скобой. В комплекте с креплениями Silvretta используют пластиковые ботинки Kastinger — с внутренними из натуральных кожи и меха. В принципе эта обувь предназначена не только для лыж, а вообще для «активных действий в зимнее время», и к ней прилагаются альпинистские кошки.

Телескопические лыжные палки подгоняются индивидуально — их максимальная длина вдвое больше минимальной. На крутых подъемах подстрахуют ленты из ворсистого синтетического материала Mylar (обладающего активным противоскольжением), которые нетрудно прикрепить к скользящим поверхностям и так же легко снять. По оценкам экспертов, этот портативный лыжный комплект пригоден для любой снежной обстановки.

Снегоступы

Еще одна удачная разработка — снегоступы из сплава магния со стальными креплениями, на которые нанесен слой пластика. Они комплектуются ботинками с водоотталкивающим наружным покрытием. Снегоступы не столь универсальны, зато гораздо более компактны, что немаловажно в определенных ситуациях.

Кто не ест —тот не работает...

Особенно в боевых условиях. Основу походного питания составляет готовая к употреблению консервированная пища Meal Ready to Eat (MRE). Предлагаемый ныне суточный «усиленный пехотный рацион» содержит удвоенное (относительно обычного) количество продуктов MRE, причем все солдаты получают один и тот же стандартный паек. В дальнейшем же будет введен «индивидуальный боевой рацион», учитывающий различные вкусы и потребности конкретного солдатского организма.

Впрочем, пусть вас не смущает выражение «стандартное питание» — всем бы такие стандарты! Походное меню не только разнообразно, но даже изысканно: тушеная свинина, жареный цыпленок, шоколадные крекеры и кекс на десерт... В «саморазогревающемся» (химическим способом) котелке горячая пища (до 65 градусов по Цельсию) будет готова через 3 минуты.

Желающий завершить трапезу чашечкой кофе осуществит это, вскипятив воду в стандартной кружке (прилагаемой к фляге) с помощью топливной таблетки триоксана и миниатюрного примуса. В типовой паек входят галеты, жевательная резинка, спички... и никаких сигарет! Неужто солдатам будущего придется бросить курить?