Когда мы говорим о знаменитых русских мастерах-оружейниках рубежа XIX—XX вв., то непременно вспоминаем и знаменитые ружья Ивана Алешкина. Слава его и при жизни и в последующие годы была велика. В 1899 г. а таком солидном издании, как «Энциклопедический словарь» Брокгауза — Ефрона говорилось, что «лучшими русскими ружейными мастерами, выделывающими ценные ружья, считаются: Мацка, Лежен, Алешкин и Лардере а С. Петербурге...» (т. 53, с. 380).

Чуть позже а журнале «Псовая и ружейная охота» можно было прочитать: «...ружья Мацка, Алешкина и других первоклассных мастеров всегда хорошего качества...» (1900, кн. II, с. 32). Уже в годы Советской власти «Охотничья газета» писала об «исключительных русских мастерах» — Мацке и Алешкине (номер от 20.02.1930). Петербургский оружейник Иван Леонтьевич Алешкин начал свою самостоятельную работу где-то между 1887 и 1891 гг. В 1892 г. он впервые упомянут в адрес-календаре Петербурга как работающий оружейник, в то время как в издании 1886г. он еще не числится. Его считают учеником другого знаменитого петербургского мастера — Ф. О. Мацки, хотя доказательств этого пока не имеется.

Ружье 12 калибра. Мастер И. Алекшин.

На правой стороне надпись: «С-Петербург».

Сведений о Алешкине чрезвычайно мало

С 1892г. до начала 1900-х гг. Алешкин работал на набережной р. Мойки в доме № 38, в 1905—1907гг. — на Екатерининском канале а доме № 40, а с 1909г. — на Гороховой улице в доме № 25. Согласно рекламе 1909г. — он был поставщиком Императорского военного общества охоты, владельцем оружейной мастерской и магазина.

В объявлении оружейник указал, что он принимает заказы на ружья своей мастерской, а также продает ружья лучших фабрик и охотничьи принадлежности. Свои ружья Алешкин собирал из готовых деталей, закупаемых за границей. Мастер подгонял и отлаживал все части, украшал ружье гравировкой, пристреливал его. Ружья Алешкина охотно раскупались, потому что были выполнены на уровне лучших европейских мастеров. Как и у другого мастера-штучника, Мацки, выпуск ограничивался вероятно 20— 25 ружьями в год.

Ружье 12 калибра, курковое. Мастер И. Алекшин.

На левой стороне надпись: «И. Алекшин».

В историческом музее хранятся только два ружья работы И. Алешкина.

Одно из них — небольшая, очень изящная бескурковая двустволка 20 калибра со стволами стали Польди-Антикорро, считавшейся в то время одной из лучших ствольных сталей. Колодка, замок и предохранительная скоба украшены тонкой английской гравировкой. Предохранительная скоба имеет фигурное продолжение из рога для удобного обхвата пальцами шейки ложи. Ложа с небольшой щечкой сделана из высококачественного ореха с красивым рисунком, полирована.

Ружье имеет номер 93

Другое ружье, также бескурковое, в очень плохом состоянии. Стволы изнутри сильно корродированы, а снаружи заново поворонены в грязно-серый цвет. Колодка и замки со следами коррозии, ложа сплошь залита темно-вишневым лаком. Такой ремонт не способствовал улучшению внешнего вида ружья, хотя само оно относится к ружьям высшего класса. Стволы 12 калибра выполнены из стали Дж. Витворта, известной как самый-лучший и дорогой ствольный материал. Стволы из этой стали ставили на свои ружья такие известные английские фирмы, как «Голланд-Голланд» и «Перде». Номер ружья 62.